Historia de Grecia Antigua

Grecia es un lugar mucho más duro para vivir que Egipto, porque su suelo no es tan bueno y no hay siempre bastante agua para practicar la agricultura. Por ello, la población del territorio es tardía. Nuestra primera evidencia de asentamientos verdaderos en Grecia viene de cerca de 55.000 a.C. (hace 57.000 años), sin embargo, hasta alrededor del 3000 a.C. no hubo mucho volumen de población.

La historia griega se divide generalmente en una edad de piedra, una edad de bronce, y una edad de hierro.

Edad de Piedra
Edad de Piedra antigua (paleolítico) hasta 20000 a.C.
Edad de piedra media (mesolítico) desde 20000 – 7000 a.C.
Edad de piedra nueva (neolítico) desde 7000 – 3500 a.C.

Edad de Bronce
Edad de bronce temprana: 3000 – 2100 a.C.
Edad de bronce media: 2100 – 1600 a.C.
Edad de bronce tardía (Cultura minoica y Micenas) 1600 – 1200 a.C.

Edad de Hierro
Edad Oscura 1200 - 900 a.C.

Período arcaico 900-510 a.C.

Período clásico 510 - 404 a.C.

Período helénico 404-146 a.C.

Período romano 146 a.C. - 400 d.C.

Período Bizantino 400-1453 d.C.

Mesopotamia

Mientras en Centroeuropa los seres humanos iban de un lado a otro como cazadores y recolectores, los sumerios crearon la primera gran cultura de la humanidad en Mesopotamia, el país entre el Éufrates y el Tigris. Habían inventado ya la rueda y el primer arado, tirado por burros o por bueyes. Construyeron ciudades donde vivían hasta 50.000 personas, diques para protegerlas de las inundaciones y canales para regar sus campos. En unas Comunidades de tamaño tan considerable, aquellos trabajos, al igual que la producción y distribución de bienes, requerían planificación y organización. Por tanto, los sumerios buscaron cómo retener las cosas importantes en algún lugar que no fuera la simple memoria. Al principio utilizaron pequeñas imágenes que representaban, por ejemplo, a un hombre, a una mujer, una vaca, una cesta de frutas o un saco de grano. De aquellas figuras derivó con el tiempo un sistema de signos que les permitió dejar constancia de sucesos e informes. Imprimían los signos presionando con bastoncillos en forma de cuña sobre tabletas de arcilla blanda que luego cocían para fijar lo escrito. A partir de ese momento, la comunicación oral dejó de ser el único medio de transmitir el saber a los contemporáneos y a la posteridad.

Con el invento de la rueda y de la llamada «escritura cuneiforme», los sumerios dieron dos grandes pasos en la historia de la humanidad. Pero también fueron pioneros en otros campos. Inventaron, por ejemplo un sistema métrico con unidades de 12 o 60 componentes. Nuestra división del tiempo en 60 segundos por minuto y 60 minutos por hora se remonta a aquel sistema y todavía hoy, una docena consta de doce elementos.
Las ciudades de los sumerios estaban constituidas y organizadas como pequeños Estados. Al frente de ellas se hallaba el soberano de la ciudad, que derivaba su derecho a gobernar de su proximidad con los seres divinos. De los sumerios sabemos también que tenían una religión, y que era una religión con muchos dioses.

El soberano de la ciudad dictaba leyes que regulaban la convivencia entre la gente y fijaba la cuantía de los tributos que todos debían aportar. Aquellos tributos servían para mantener al clero y la administración, organizar una defensa militar, garantizar el suministro de agua y llenar los almacenes con provisiones para épocas de escasez. Hoy diríamos que los sumerios pagaban impuestos. Hay aún algo más que nos parece muy moderno en los sumerios: sus ciudades peleaban a menudo; la causa de aquellos conflictos era la propiedad, sobre todo la posesión de tierras, y el poder. Muchas de esas peleas derivaban en guerras, y más de una guerra se entabló en nombre de los dioses respectivos.
La época de esplendor de los sumerios duró unos 1.500 años. Hacia el 2000 antes de Cristo, su cultura se había difundido por zonas extensas de Oriente Próximo. No es posible decir con certeza por qué desaparecieron de la historia poco después. De todos modos, sus inventos y su cultura les sobrevivieron.
Manfred Mai, BREVE HISTORIA DEL MUNDO PARA JÓVENES LECTORES. Editorial Océano, España 2004

Reseña de la Historia de India Antigua

En el III Milenio a. C. encontramos diversas culturas neolíticas en el valle del Indo siendo las más destacables las de Kulli, Nundara, Amri, Nal y Quetta. Ya en época histórica se desarrollará la cultura de Harappa que domina toda el valle del Indo. Esta cultura presenta las primeras ciudades dirigidas por reyes (rajás) o grandes reyes (maharajás). Las urbes estaban ordenadas en cuadrículas, siendo las edificaciones de ladrillo, controladas desde una fortificación elevada. Se ha constatado su conocimiento de la metalurgia, a excepción del hierro, así como lo evolucionado de su agricultura y de su comercio fluvial, tomando el Indo como eje comercial. Conocemos su escritura pero no ha podido ser descifrada. En cuanto a su arte, existen sellos con representaciones religiosas y animalísticas que recuerdan a las culturas sumerias.

La civilización de Harappa sucumbió ante el empuje de las migraciones de los arios, tribus de lengua indoeuropea procedentes del noroeste que se asentaron en la llanura del Ganges. Esta emigración se produjo de manera escalonada hacia la mitad del II Milenio. Estos arios (denominados así por la palabra arya que en sánscrito quiere decir noble) luchaban con arcos y flechas e iban equipados con coraza y casco, utilizando el carro de guerra tirado por caballos. Con esta potencia militar se imponen fácilmente a la población indígena, iniciándose el Período Védico que abarca hasta los inicios del I Milenio.

Entre los arios se produce un reparto de tierras que desencadena la existencia de haciendas individuales y la fragmentación del territorio en reinos dispersos que se enfrentan entre sí. La aristocracia domina el poder y los reyes se suceden por herencia. En estas fechas aparecen los veda, una de las más antiguas muestras de la literatura sagrada que se conservan. Están escritos en sánscrito y en ellos se establece la religión india, donde existe una fuerza universal de carácter impersonal llamada Rita que comparte veneración con la divinidad de los juramentos, Varuna, y la divinidad de los contratos, Mitra. Las fuerzas naturales también son objeto de culto así como la guerra, Indra. La interpretación de los vedas corresponde a los sacerdotes en exclusiva, denominados brahamanes. En algunos textos se hace referencia al yoga como elemento de liberación mediante la unión con la suprema realidad. Será en estos momentos cuando se establezca la existencia de un régimen de castas en la sociedad hindú dirigida por los brahamanes o sacerdotes; la nobleza militar tiene en su poder la fuerza de las armas; los campesinos libres y la clase agrícola y artesana sometida serían la base de la sociedad mientras que los parias no pertenecen a clase alguna, son los descastados. Esta estructura social viene reflejada en el código de Manu. Las castas surgieron del cuerpo de Brahma, el dios creador.

La política estaba dirigida por el reino de Maghada, dueño y señor del delta del Ganges desde el siglo VII a. C. En estos momentos hicieron acto de presencia en la India dos movimientos religiosos reformistas: el budismo y el jainismo. El budismo fue fundado en Nepal por un miembro de la familia guerrera de los Sakya llamado Siddharta Gautama y más conocido por Buda, el Iluminado. Este sistema filosófico-religioso elabora una doctrina para la salvación del hombre con la extinción del dolor al que conduce el Nirvana. La teoría de la reencarnación viene definida por el autoperfeccionamiento del individuo que se reencarnará en un ser superior o inferior, dependiendo de su comportamiento. El sistema de castas será la referencia utilizada para la reencarnación, recurriendo en ocasiones a animales para descender de casta.

El jainismo será fundado por Vardhamana, también llamado Jina (el Victorioso) y Mahavira (Alma Grande). Según esta doctrina, el sufrimiento terrenal es producto de la unión del espíritu y la materia. Cuando se separen ambos elementos se alcanzará la liberación, utilizando como instrumentos liberadores la ascesis o el ayuno hasta la muerte. El centro del jainismo será la negación de la violencia y el principio del ahimsa, no hacer daño a criatura alguna. Los jainitas formarán sectas. En el año 512 Ciro se introduce hasta las orillas del Ganges, arrasando la capital del territorio. Con Darío I los territorios de Gandhara y Sind se incluyen en el Imperio Persa para formar una satrapía, desarrollando un importante comercio con Grecia. Durante casi dos siglos, la India queda bajo el dominio persa hasta que entre 327 y 325 Alejandro Magno controla la mayor parte del territorio, venciendo al rey Poros para regresar a Grecia inmediatamente. El vacío de poder que se manifiesta tras la marcha de Alejandro será aprovechado por Chandragupta quien inicia la dinastía Maurya. Derrotó al último rey de la dinastía Nanda de Magadha, rechazó un ataque del antiguo general de Alejandro, Seleuco I Nicator, al que entregó doscientos elefantes por abandonar la India, e instaló la capital en Pätaliputra. Asoka será el creador del gran Imperio Indio, dominando la mayor parte de la Península India y buena parte de la meseta de Irán. Su conversión al budismo se produjo tras la brutal batalla de Kalinga que provocó más de 100.000 muertos e igual número de deportados. Su pacifismo y tolerancia religiosa le convierten en uno de los personajes más importantes de su tiempo.

Fuente: www.artehistoria.com
Inicio: Año 3000 A. C.Fin: Año 250 D.C.

Otras fuentes de Información:
http://sepiensa.org.mx/librero/historia.html
http://www.indembassyhavana.cu/culture/culture-history-part1sp.htm
http://www.harappa.com/har/har0.html
http://www.harappa.com/har/moen0.html

Reseña de la Historia de China Antigua

Tras el Neolítico en China nos encontramos con una legendaria dinastía local que gobierna gran parte del territorio. Se trata de la dinastía Hia, cuyo origen parece remontarse al siglo XXI a. C., aunque algunos especialistas la sitúan hacia los años 1800-1500 a. C. A esta dinastía hacen referencia la primera antología poética china, el She-king, y la primera historia china, el Shu-king. Era un pueblo agricultor, que desconocía la metalurgia pero sí utilizaba la cerámica, trabajada con dos técnicas diferentes: la negra, fina y pulida, y la roja, pintada. También se ha constatado el tejido de la seda y la construcción de diques.

La dinastía Hia dejaría paso a una nueva dinastía llamada de los Shang, fechada hacia 1500-1100 a. C. Se localiza en la zona de Honan, en el norte de China, dominando el valle del río Huang-ho. Se trata de un poder teocrático donde el soberano ejerce funciones sacerdotales y gobierna un estado feudal. Las ciudades Shang están amuralladas y tienen un templo en el interior del recinto. Conocían la metalurgia, desarrollando una amplia colección de piezas de bronce decoradas con animales. Al tratarse de un pueblo guerrero utilizaban el carro de guerra, como se ha podido constatar en los tesoros encontrados en las tumbas reales. Estas tumbas eran auténticas mansiones, construidas bajo tierra y provistas de un amplio y variado ajuar funerario. El monarca era enterrado junto a todo su séquito. Los Shang conocían la escritura, cercana ya a los caracteres clásicos chinos, y desarrollaban una religión basada en el tao, principio que guía al Universo. También veneraban al cielo, a los antepasados y a las fuerzas naturales, conociéndose la existencia de sacrificios rituales.

La dinastía Cheu consigue imponerse militarmente a los Shang. Procedentes del valle de Wu, gobernarán el occidente de China entre el 1000 y el 700 a. C. extendiéndose hacia el año 770 a.C. hasta la zona oriental por lo que su dominio dura hasta el siglo III a. C. Nos encontramos con un sistema de gobierno feudal en el que las tierras del soberano están rodeadas de zonas en manos de sus vasallos que limitan con otros feudos. Con esta estructura territorial era imposible que la autoridad monárquica se impusiera, provocando el fortalecimiento de los señores. Este resquebrajamiento del poder será aprovechado por los nómadas para instalarse en algunas zonas del país.

Hacia el año 770 a. C. la capital se traslada a LoYang, implicando la pérdida definitiva de la autoridad real. Los señores feudales aumentan su poder y se agrupan para evitar la llegada de nuevos pueblos nómadas. Las continuas guerras provocarán un paulatino debilitamiento del poder nobiliario. Sin embargo, el campesinado verá reforzado su poder ya que su participación en las guerras como combatientes será crucial. Las batallas se deciden por el número de soldados que intervengan, no ya por la participación de carros de combate. Aquel señor que mantenga un ejército de campesinos disciplinado obtendrá importantes victorias. La erosión del poder feudal también beneficiará a los comerciantes quienes se convertirán en los dueños de la economía al cobrar los tributos a los feudatarios. De esta manera, conseguirán hacerse con el dominio del Estado.

En el siglo V a. C. se produce la descomposición definitiva del poder monárquico al dividirse el territorio de China en diversos estados feudales independientes. Se trata del periodo denominado de los Reinos Guerreros (ChanKuo). Los funcionarios adquieren una mayor relevancia, al igual que la burguesía. Este momento de desequilibrio político va parejo a un cierto esplendor cultural.

En el año 221 a. C. Ts´in She Huang-ti, rey de Ch´in, toma los demás estados aún existentes (Han, Chao, Ch´u, Wei, Chi y Yen) y se hace nombrar Hyang Ti, primer señor o emperador. Con él se inicia la dinastía Ch´in que supone la creación de un Estado unitario y centralizado. Por influencia occidental se introduce la caballería a la vez que se sustituyen las armas de bronce por las de hierro. Recientemente se ha descubierto la tumba de Ts´in She Huang-ti donde destaca la existencia de más de 7000 figuras que componen el ejército del emperador, junto a sus caballos y carros. Todas son de tamaño real y manifiestan una sorprendente originalidad ya que los rasgos son propios.



Fuente: www.artehistoria.com
Época: China Inicio: Año 1900 A. C.Fin: Año 200 D.C.

Otras fuentes de Información:
http://www.chinaviva.com/cultura/historia.htm
http://sepiensa.org.mx/librero/historia.html
http://www.upf.es/fhuma/eeao/portal2/pagines/historia/temas.htm
http://www-chaos.umd.edu/history/time_line.html
http://www.cervantesvirtual.com/portal/Antigua/china.shtml

Egipto

Hay personas que apenas se han preocupado por la Historia, pero incluso ellas saben que hace mucho tiempo se construyeron pirámides en Egipto y que los soberanos que las mandaron levantar se llamaban faraones. Aquellas construcciones de 4.500 años de antigüedad siguen causándonos admiración hasta el día de hoy.
Los primeros cazadores y recolectores que habitaban a lo largo del Nilo adoptaron hace unos 5.000 años a.C. una forma de vida sedentaria. Aprendieron a vivir con el Nilo, lo que al principio no fue, seguramente, nada fácil. En efecto, el imponente río tenía una crecida todos los veranos e inundaba el país. La riada era peligrosa, pero cuando las aguas volvían a retirarse en otoño dejaban tras de sí una capa de lodo. Aquel lodo era un abono estupendo y proporcionaba gran fertilidad a los campos. La gente se mostraba agradecida al Nilo y lo veneraba como a un Dios: «Te alabo, oh Nilo, que surges de la Tierra y pasas por aquí para alimentar a Egipto. Riegas los campos y tienes la virtud de nutrir a todos los animales. Empapas el desierto alejado del agua, produces la cebada y creas el trigo. Llenas los graneros y ensanchas los pajares y das algo a los pobres. En tu honor tocamos el arpa y cantamos». Los egipcios daban gracias al Nilo con este canto y como el río era vital para ellos, lo observaban con gran atención. En sus observaciones comprobaron que la crecida llegaba, por término medio, cada 365 días. Ese número de días sumaba para ellos un año nilótico, que dividieron en doce meses de 30 jornadas. Las cinco restantes las intercalaron entre un año y otro. De ese modo, hacia el 3000 a.C., los egipcios introdujeron un calendario hasta hoy en el mundo entero con pocos cambios.

Por aquel entonces había a orillas del Nilo dos imperios que luchaban por la hegemonía: el Alto Egipto, en el curso superior, y el Bajo Egipto, en la zona de la desembocadura. Cuenta la tradición que, el año 3100 a.C., el rey Menes del Alto Egipto conquistó con su ejército el Bajo Egipto, fundó la capital de Menfis y se convirtió en soberano de todos los egipcios. Como «faraón» no era sólo rey sino que se le veneraba, además, como un dios y se le dirigían oraciones como a los demás dioses; Poseía un poder ilimitado y su voluntad era ley. Unos funcionarios encabezados por el visir se ocupaban de la aplicación de sus leyes. El visir era una especie de jefe de gobierno y juez supremo al mismo tiempo; era, por tanto, el hombre más poderoso de Egipto después del faraón.
Para administrar aquel gran imperio de cerca de un millón de habitantes y organizar la producción y distribución de alimentos, los funcionarios adoptaron de los sumerios el arte de la escritura, pero desarrollaron un sistema propio. La mezcla de imágenes y signos recibió más tarde el nombre de «jeroglífico», que significa 'escritura sagrada'. Al principio los textos se grababan en piedra. Más tarde, los egipcios fabricaron con plantas de papiro un precedente del papel y escribieron sobre él con plumas de caña y tinta.
Los egipcios que sabían escribir, hacer cuentas y leer pertenecían a la alta sociedad. Los altos funcionarios y los sacerdotes ocupaban en la jerarquía del Estado el rango inferior al del visir.
Un grado más abajo, pero encima todavía de los comerciantes y artesanos, se hallaban los escribas corrientes. En el escalón inferior de aquella jerarquía vivía la gran masa de campesinos y trabajadores, que constituían el 85 por 100 de la población. Ellos fueron quienes levantaron los palacios, los templos y los sepulcros de los faraones.
Las pirámides fueron símbolos de la grandeza de los faraones sepultados en ellas. Así se explica la competencia por construirlas cada vez más altas e imponentes. El constructor de la más grande, el faraón Keops, reinó hacia el 250O a.C. Keops ordenó proyectar su tumba cuando apenas había comenzado a desempeñar su cargo y era todavía un hombre joven. Como en Gizah, el lugar donde debía alzarse, sólo había un desierto de arena, hubo que llevar allí desde canteras alejadas 'los bloques de piedra necesarios, unos dos millones de piezas de hasta tres toneladas de peso. Los bloques se arrastraban desde la cantera hasta el Nilo y se transportaban en barco hasta Gizah. Antes hubo que construir una carretera desde la orilla del Nilo hasta la ubicación de la pirámide proyectada. Esta obra sola duró ya diez años. La construcción de la pirámide propiamente dicha requirió otros 23. Los restos de la colonia de obreros, hallados más tarde, permiten concluir que el número de trabajadores permanentes en la pirámide de Keops rondaba los 4.000. A ellos se sumaban cada año entre 50.000 y 100.000 campesinos durante los meses de las inundaciones del Nilo. Sirviéndose tan sólo de su fuerza corporal, palancas y tornos de cable fueron superponiendo los bloques de piedra hasta que la pirámide alcanzó 146 metros de altura. En la base, de 230 metros de lado, habrían cabido diez campos de fútbol.
Dentro de la pirámide se hallaba la cámara sepulcral del faraón donde, tras su muerte, se hallaría a salvo de cualquier peligro. Aquella protección era una necesidad, pues los egipcios creían en una vida tras la muerte. Para esa vida, sin embargo, había que disponer del propio cuerpo. Para conservar su cuerpo, el faraón fue embalsamado mediante un procedimiento costoso y envuelto en vendas de lino empapadas en resina y con el fin de que se sintiera a gusto incluso en el más allá, se depositó junto al faraón, en la cámara sepulcral, una parte de sus tesoros, además, por supuesto, de comida y bebida. Hoy, todo aquel dispendio nos parece monstruoso. Pero entonces la gente creía que los faraones intervendrían desde el más allá en favor del bienestar de Egipto, lo cual les compensaba de unos gastos tan grandes.

Las culturas de los sumerios y los egipcios son para nosotros las primeras culturas superiores de la historia. La egipcia perduró más tiempo que cualquier otra. No concluyó hasta el 332 a.C., después de más de 3.000 años, con la conquista del ejército griego mandado por Alejandro Magno.


Manfred Mai, BREVE HISTORIA DEL MUNDO PARA JÓVENES LECTORES. Editorial Océano, España 2004

Primeras Civilizaciones

CONTINENTE CIVILIZACIÓN ÉPOCA

• ASIA (Cercano Oriente): Súmeros en la Baja Mesopotamia entre los ríos Tigris y Éufrates. (Sur de Irak actual). 3500/3400 a.C.

• ÁFRICA (N.E.): Egipto, sobre el río Nilo. 3100/3000 a.C.

• ASIA (Valle del Indo): Harappa y Mohenjo-Daro (Oeste de la India y Pakistán actual). 2700/2500 a.C.
• EUROPA (Mediterráneo Oriental): Creta Minoica (Grecia insular). 2000 a.C.
  
• ASIA (Extremo Oriente): China. Entre el Hoang-Ho y el Yang-Tse Kiang (Cultura o primera dinastía Shang) 1500 a.C.
• AMÉRICA (Área Mesoamericana): Olmecas, en el Este de México.1000 a.C.
  
• AMÉRICA (Area Andina): Chavín de Huantar, en el Norte de Perú.
  1200/900 a.C.

Pararelo temporal de las Primeras Civilizaciones

Línea de tiempo en Mesopotamia

Historia de Grecia Antigua: Edad de bronce tardía

(Cultura minoica y Micenas) 1600 – 1200 a.C.

Alrededor del 1600 a.C., los Griegos comenzaron a tener contactos con el resto de la población que habitaba en los alrededores del Mar Mediterráneo, especialmente con los Fenicios, Cretenses y Egipcios, con los que desarrollaron un comercio. En los sepulcros de Micenas a partir de este tiempo se encuentran muchas copas de oro, joyas y espadas, que ahora están en el museo arqueológico nacional en Atenas, Grecia. Por ello, a los griegos de este tiempo se les llama Micénicos.

Los habitantes de Micenas se organizaron y reconocieron a reyes con la autoridad para dirigir el territorio. Estos reyes cobraron impuestos en productos los que eran almacenados en las bodegas de los palacios donde vivían. Estas construcciones fueron hechas de piedra, impresionando a los griegos que vivieron posteriormente por lo que pensaron que habían sudo construidos por gigantes, a los que llamaron cíclopes.
Algunos de estos habitantes aprendieron escribir, en una clase de jeroglíficos llamados B linear, de modo que pudieran guardar los expedientes de qué impuestos habían sido recogidos. Los reyes hicieron que su gente construye los caminos pavimentados.

Además de trabajar como soldados para otros puebla, parece que los habitantes de Micenas navegaron alrededor del Mar Mediterráneo y el Mar Negro atacando a los habitantes de las localidades, procurándose oro y esclavos.

Una de estas incursiones, alrededor 1250 a.C., pudo haber sido atacar la ciudad de Troya, en el norte de Turquía (Ilión). Las historias sobre la guerra de Troya conservadas por centenares de años por los cantantes hasta que fueron recopiladas y escritas por el poeta Homero alrededor de 700 A.C.

Homero dice que cuando los soldados griegos regresaron de la guerra de Troya, encontraron a Grecia sumida en el desorden, con saqueos, ladrones y crímenes; esta imagen puede haber sido cierta, pues según las investigaciones arqueológicas se ha podido constatar que alrededor del 1200 a.C., la mayor parte de los palacios griegos fueron destruidos, incluyendo el que estaba en Micenas. No sabemos porqué sucedió esto, pero se piensa que había una depresión económica general en las otras regiones del Asia mediterránea, especialmente en Egipto y en el reino hitita.

Historia de Grecia Antigua: Período Bizantino

Después de la caída del imperio romano de occidente hacia el 400 d.C., Grecia continuó siendo gobernado por el Imperio romano de oriente, desde su nueva capital en Constantinopla. El imperio romano de oriente ya no era tan fuerte como había sido antes, por lo que hubo muchas invasiones, especialmente por los eslavos de los Balcanes en el norte, y también por los piratas del mar en el sur. Grecia fue mucho más pobre durante este tiempo. También, como la población se hizo cristiana, las viejas escuelas fueron cerradas, porque en ellas se enseñaban viejas ideas que no eran cristianas. Grecia continuó siendo gobernada por Constantinopla hasta 1453 d.C. Pero durante 1100's y 1200's muchos cruzados normandos tomaron el control de partes de Grecia y construyeron castillos.
Entonces en 1453 Grecia fue controlada por los turcos y se convirtió en parte del imperio del otomano.

Historia de Grecia Antigua: Período romano

Hacia el 275 a.C., los romanos en Italia comenzaron a expandirse en Italia y a conquistar otras partes del mediterráneo. Comenzaron con Sicilia, enfrentándose a los cartagineses. Algunos de los Griegos decidieron ayudar a los cartagineses a enfrentar a Roma, pues los griegos temían al poder romano. Pero los cartagineses perdieron y los romanos decidieron castigar a Grecia conquistando sus territorios. Al principio los romanos pretendieron dejar a Grecia ser independiente, pero en el 146 a.C. los romanos destruyeron Corinto e hicieron de Grecia una provincia del imperio romano.

Grecia fue próspera bajo el imperio romano, aun cuando los Griegos no estaban muy contentos. Los restos arqueológicos demuestran que los Griegos construyeron muchas casas nuevas y edificios. Podían navegar y negociar en paz por todas partes el mar mediterráneo, porque los romanos gobernaban sobre él.

Los romanos consideraron que los juegos y filosofía griega eran muy interesantes, por lo que muchos Griegos viajaron a Roma como profesores y actores. De la misma manera romanos viajaron a Atenas para asistir a las grandes universidades, a la academia de Platón y al Liceo de Aristóteles.

Sin embargo, hacia el 200 d.C., los germanos comenzaron a invadir Grecia del norte, y el ejército romano no pudo detenerlos. Si bien es cierto, al principio no fue una invasión muy fuerte, hacia el 400 se intensificó y Grecia se empobreció nuevamente. Una vez que los germanos conquistaron la mitad occidental del imperio romano, Grecia pasó a ser gobernada desde Constantinopla.

Historia de Grecia Antigua: Período Helénico

Después de que la guerra del Peloponeso terminó, todas las ciudades de Grecia estaban agotadas y pobres. Muchos hombres fueron y lucharon por los persas por dinero. Pero otros intentaron reconstruir las ciudades. Ésta fue la época de Sócrates y de su estudiante Platón, los grandes filósofos.

Pero al norte de Grecia, en una región llamada Macedonia, el rey Filipo había notado que los Griegos eran muy débiles, por lo que las atacó y conquistó una por una. Cuando asesinaron a Filipo en el 336 a.C., su hijo Alejandro se hizo rey, y él también gobernó sobre Grecia. Alejandro tenía solamente 20 años cuando se convirtió en rey , ¡Pero él no sólo sostuvo sobre Grecia, él también formó un gran ejército griego y macedonio y atacó al imperio persa!

Alejandro fue un gran general, y los persas estaban también débiles en ese momento. Así pues, poco por poco, Alejandro asumió el control el imperio persa: primero Turquía, después Fenicia, Israel, Egipto, y entonces hacia el este directo hasta Afganistán y la India. En la India, las tropas de Alejandro se rehusaron a ir más lejos, por lo que regresó. Pero la mayoría de los soldados murieron en el regreso, y luego, en el 323 a.C. , el mismo Alejandro murió de fiebre, en Babilonia. Tenía 33 años.

Alejandro murió sin ningún hijos en edad de gobernar, por lo que su reino lo dividieron entre sus generales. Hubo tres partes principales: Egipto, que fue gobernado por Ptolomeo, Seleucia (Israel, Siria, Irak, Irán, y Afganistán modernos), que fue gobernado por Seleuco, y Macedonia y Grecia. Aunque estos tres reinos se pelearon a menudo, el período helenístico seguía siendo de prosperidad y de sabiduría. Una gran universidad fue fundada en Alejandría, en Egipto. El filósofo Aristóteles trabajó en Atenas. Científicos y filósofos se trasladaron desde y hacia la India y Grecia. La combinación del conocimiento de Asia y de la India del oeste con el de los Griegos condujo a grandes logros en ciencia, en filosofía, y en arte.

Historia de Grecia Antigua: Grecia Clásica

En 510 A.C. un hombre llamado Clístenes, aristócrata (rico, de gran alcance) en Atenas, inventó otro nuevo tipo de gobierno, la democracia. Clístenes, como otros aristócratas, deseó conseguir más energía. Pero los tiranos se habían vuelto impopulares en Atenas. Clístenes decidió dar aún más energía a la gente pobre y organizó una nueva manera de tomar decisiones políticas. Cada hombre ateniense tendría un voto, y todos podrían reunirse y votar acerca de qué hacer.

Pero no todos los hombres podrían reunirse diariamente; muchos tenían que trabajar. Entonces, hubo también un consejo más pequeño de 500 hombres, que fueron elegidos por sorteo, cambiando cada año. ¿Parecía que Clístenes y los otros aristócratas estarían fuera del poder? Pero él arregló la votación de modo que su familia, los Alcmeónidas, tuviera más votos que cualquier persona.

En 490 a.C. los persas atacaron Atenas lo que trajo pánico a sus habitantes porque los persas eran grandes combatientes. Algunas personas pensaron que Atenas debería volver a su antiguo sistema del gobierno, la oligarquía, en caso de que la democracia no fuese eficiente para hacer frente a los invasores, pues pensaban que tomaría demasiado tiempo tomar decisiones en una democracia. Pero no modificaron su gobierno.

Todos los hombres en Atenas marcharon a Maratón a detener a los persas. Pensaron que perderían. Pero los atenienses, al combatir de la nueva manera, con una muralla de escudos, ganaron.

En 480 a.C. los persas, con su rey Xerxes atacaron otra vez. Esta vez la mayor parte de las ciudades en Grecia se congregaron y formaron una liga para enfrentar a los persas. Perdieron su primera batalla, en las Termópilas, pero ganaron después de ésa, en los Salamea y otra vez en Platea. Los persas fueron otra vez derrotados.

Los atenienses convencieron a las otras ciudades griegas que necesitaban mantener la marina de guerra griega unida y fuerte en Atenas en caso de que se volvieran los persas otra vez. Todos pensaron que esto era una buena idea, excepto Esparta, que rechazó la situación. Así, los atenienses propusieron a las otras ciudades, “al ser incómodo el envío de las naves y de los hombres para la marina de guerra era preferible que las ciudades

Historia de Grecia Antigua: Período Arcaico

Alrededor del 1000 a.C., los Griegos comenzaron a reconstruir su civilización después de la edad oscura. Parece haber habido un aumento de población, y bastantes riquezas para la construcción de nuevos edificio. Los Griegos no reconstruyeron los palacios de los reyes, porque la mayoría de las ciudades griegas no tenían reyes más. La mayoría de las ciudades fueron gobernadas por un grupo de hombres ricos llamados los aristócratas. Esta clase de gobierno se llama una oligarquía. En lugar de los palacios, los Griegos construyeron los templos a los dioses donde habían estado los viejos palacios, sobre todo encima de las colinas.

Aumentó de tal manera la población, que se decidió enviar a hombres (y a veces de mujeres) a construir ciudades nuevas en otras partes de Europa y de África. Un ejemplo es la ciudad de Marsella en el sur de Francia, la ciudad de Bizancio en el Mar Negro, que ahora es Estambul, o la ciudad de Cyrene en Libia. Estas fueron llamadas colonias.

Los Griegos (especialmente Corinto) también comenzaron a negociar con el Medio oriente otra vez, especialmente con los Fenicios. Aprendieron el alfabeto de los Fenicios alrededor de 750 A.C., y así es cómo Homero pudo escribir las historias sobre la guerra de Troya. Los Griegos también aprendieron sobre arte de Asia occidental. También comenzaron a trabajar como mercenarios, en Egipto y también en Lydia (Turquía).

Alrededor del 650 a.C. aparecieron dos innovaciones en el arte de la guerra y la política. No se tiene certeza acerca de cuál de éstas fue primero, o una causó a la otra. La primera fue una nueva forma de hacer guerra; el viejo estilo era muy desorganizado, por lo que se ideó un sistema en que los hombres se debían alinear uno al lado del otro protegiéndose con sus escudos, de modo que hubiera una pared de escudos. Por supuesto para esto se requirió la cooperación de cada uno y además muicha preparación para poder marchar como un verdadero bloque. Este nuevo método fue llamado hoplitas.

La otra innovación fue una nueva clase de gobierno. Algunas de las ciudades griegas todavía tenían reyes (Esparta por ejemplo), pero la mayor parte estaba gobernada por grupos de aristócratas. Estos aristócratas luchaban entre ellos para demostrar quién tenía mayor poder, por lo que surgió la práctica de buscar el apoyo de los pobres, situación que fue fácil pues a ellos nunca nadie les había prestado atención. En consecuencia, quien obtuvo el apoyo de los pobres fue más poderoso y se puso al mando de la ciudad. En vez de ser llamado el rey, te llamaron Tirano. Los primeros tiranos aparecieron en Corinto. Pronto otros aristócratas en otras ciudades griegas (y en Asia del oeste) copiaron esta idea. Hacia el 550 a.C., muchas ciudades todavía eran gobernadas por los aristócratas, especialmente donde predominaron los Dorios, pero muchas otras fueron gobernadas por tiranos, especialmente las de los jonios. La mayor parte de los tiranos hicieron un buen trabajo. Protegieron a la gente pobre contra los abusos de los aristócratas ricos, construyeron muchos nuevos edificios, e incentivaron el comercio con el medio Oriente.

Historia de Grecia Antigua: La edad Oscura

Después de que la mayor parte de los palacios de Micenas fueron destruidos, alrededor del 1200 a.C., no fueron reconstruidos. El único palacio que conocemos de cuál no fue destruido era el que está en Atenas. Pero incluso Atenas parece haber tenido bastante problemas por varios cientos de los años. No había reyes. Los impuestos no fueron recogidos. Los caminos no fueron reparados, y se convirtieron gradualmente por completo de agujeros y se podían utilizar solamente para caminar o montar burros, no para los carros. Mucha gente murió por falta de alimentos y los que sobrevivieron eran pobres. Incluso parece que no había ceramistas o zapateros u otros artesanos, y la gente tuvo que proveerse de sus propios utensilios. Sin oro para comerciar, la navegación también fue detenida.

Al estar Grecia en tan malas condiciones, fue invadida con facilidad por grupos que venían del norte. A estos invasores a los que se les llamó dorios se fundieron con la población existente. (A los habitantes antiguos de Micenas se les llamó jonios)

La mayoría de los jonios huyeron de los invasores trasladándose a la costa de Turquía, por lo que este sector comenzó a llamarse Jonia. Otros se movieron a la costa del Mar Negro. Algunos historiadores piensan que parte de ellos pudieron haberse trasladado a Israel, en donde los llamaron los Filisteos.

Pero algunas buenas cosas también sucedieron durante este tiempo. Los hititas difundieron el uso del hierro, por lo que en Grecia se aprendió esta técnica desarrollándose herramientas y armas. El hierro más duro que el bronce y más barato fue muy beneficioso; más gente podría utilizarlo, incluso gente pobre. Y sin los reyes y los palacios, se viviía en un clima de mayor igualdad. Los ricos no lo eran tanto, por lo que las diferencias entre la gente no eran tan grandes.